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Ciencia

¿Por qué cada vez más la gente llama ‘mi bebé’ a su perro?

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Mamá, papá, perro. No pocas personas cuidan a sus compañeros animales como a sus propios hijos. ¿Qué hay detrás de esto?

Ciudad de México.- El perro luce un diminuto suéter, disfruta de comida premium en su plato personalizado y hasta recibe un pastel de carne picada en su cumpleaños. Esta escena, cada vez más común, refleja cómo muchos perros son mimados como verdaderos bebés humanos.

En Estados Unidos, Canadá, Australia y gran parte de Europa, entre un tercio y la mitad de los hogares tienen al menos un perro. En Alemania, el número de hogares con perros continúa creciendo mientras la tasa de natalidad desciende, una tendencia que se repite en numerosos países. Ante este fenómeno, los investigadores plantean una pregunta inquietante: ¿existe realmente una conexión entre ambos fenómenos?

Mascotas como familia: la nueva tendencia demográfica
La respuesta podría estar en nuestros cambios sociales. Investigadoras húngaras, en un estudio publicado en la revista European Psychologist, señalan que cada vez más adultos tienen escaso contacto con niños pequeños en su rutina diaria. En las sociedades occidentales y del este asiático, las mascotas han comenzado a ocupar el vacío emocional que antes llenaban los vínculos familiares tradicionales. Los perros, en particular, son considerados auténticos miembros de la familia, y muchos propietarios llegan a verlos como sus propios hijos.

Las investigadoras húngaras estudiaron cómo las mascotas ocuparon el vacío emocional de los vínculos familiares tradicionales en sociedades occidentales.
Esta transformación no es casual. Según las investigadoras, los perros adaptan su rol según las circunstancias vitales de sus dueños: se convierten en compañeros de piso para jóvenes solteros, en el “primer hijo” de parejas recién casadas, en compañeros de juegos para familias con niños pequeños, en sustitutos emocionales cuando los hijos se independizan, o en fieles compañeros que combaten la soledad de las personas viudas.

Por otra parte, a medida que la sociedad envejece y más personas se enfrentan a una epidemia de aislamiento que amenaza nuestra salud y bienestar mental, los perros se convierten también en miembros vitales de la familia que cuidarán de nosotros a su manera.

Por qué los perros son los “bebés peludos” perfectos
Los expertos sostienen que las personas han canalizado hacia los animales domésticos su impulso biológico innato de cuidado, originalmente dirigido hacia los niños. Pero surge una pregunta: ¿por qué los perros logran ocupar tan eficazmente el papel de “bebé peludo” en nuestros corazones?

La respuesta radica en sorprendentes similitudes funcionales. Laura Gillet y Enikő Kubinyi, investigadoras de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, analizaron múltiples estudios sobre esta relación y encontraron patrones reveladores. “Los perros pueden desarrollar vínculos de apego con sus cuidadores que resultan notablemente similares a los que establecen los niños pequeños”, explican las expertas.

Sin embargo, existe una ventaja evolutiva peculiar: mientras los bebés humanos crecen hacia la independencia, los perros mantienen su dependencia durante toda su vida. Esta característica los convierte, paradójicamente, en compañeros más “fiables” para quienes buscan satisfacer su instinto de cuidado a largo plazo.

Los perros poseen características físicas y de comportamiento que activan poderosamente nuestros instintos de protección. Sus rasgos juveniles permanentes –ojos grandes, hocicos acortados, comportamientos juguetones– despiertan respuestas de cuidado profundamente arraigadas en nuestra biología.

Esta conexión se manifiesta en comportamientos extraordinarios. Muchos propietarios invierten recursos considerables en el bienestar de sus mascotas, a veces priorizando las necesidades del animal sobre las propias. “Esta devoción hacia los perros domésticos presenta paralelismos notables con el concepto de maternidad intensiva”, señalan las investigadoras.

En Alemania crece el número de hogares con perros mientras desciende la natalidad.
Los números respaldan esta tendencia: en Alemania, más del 21 % de los hogares convive con un perro, una proporción estable en los últimos años. El mercado de productos para mascotas alcanzó los 7.000 millones de euros en 2024, reflejando la importancia económica de este vínculo emocional.

Distinción consciente, no sustitución ciega
Contrario a la percepción popular, las investigadoras enfatizan que generalizar sobre los perros como “sustitutos de hijos” sería simplificar excesivamente la realidad. La mayoría de decisiones de adopción canina se toman con plena conciencia de las diferencias fundamentales entre la relación humano-perro y humano-niño.

Paradójicamente, muchos propietarios eligen perros precisamente porque no son como los niños. Esta elección deliberada sugiere una comprensión sofisticada de las distintas recompensas emocionales que ofrece cada tipo de relación.

Además, las presiones sociales y económicas para tener hijos hacen que muchos adultos jóvenes descarten esta opción, dirigiendo entonces su tiempo, dinero y cuidados hacia sus compañeros caninos. El factor económico resulta decisivo: por ejemplo, en Estados Unidos, criar a un niño se ha vuelto cada vez más costoso, con gastos que han aumentado un 35.7 % solo en los dos últimos años.

El mercado de productos para mascotas alcanzó los 7,000 millones de euros en 2024, reflejando la importancia del vínculo emocional.El mercado de productos para mascotas alcanzó los 7.000 millones de euros en 2024, reflejando la importancia del vínculo emocional.
Por otra parte, un experimento mental revelador expone los límites de la equivalencia perro-niño. Cuando se plantea el dilema hipotético de elegir entre salvar una vida humana o cien vidas caninas, la abrumadora mayoría de encuestados prioriza al ser humano. Esta preferencia se intensifica dramáticamente cuando la vida en cuestión es la de un niño.

Además, las estadísticas de abandono revelan diferencias cruciales en el compromiso. Solo en Estados Unidos, aproximadamente tres millones de perros ingresan anualmente a refugios, representando más del 3 % de la población canina total.

Diferencias culturales en la relación perro-humano
La relación humano-perro presenta matices culturales fascinantes. En Estados Unidos, los propietarios adoptan roles parentales explícitos, refiriéndose a sí mismos como “mamá” o “papá” de sus “hijos peludos” en contextos familiares íntimos. Sin embargo, con colegas o desconocidos emplean terminología más neutral y distante.

Esta dualidad lingüística revela la complejidad social del fenómeno: mientras que en algunos entornos culturales la humanización de las mascotas es socialmente aceptable e incluso esperada, en otros contextos prevalece una distinción más marcada entre especies.

En contraste, muchas culturas mantienen relaciones considerablemente más distantes con sus animales de compañía, sugiriendo que el fenómeno del “perro como hijo” no es universal, sino producto de circunstancias socioculturales específicas.

FEW (dpa, Eötvös Loránd, European Psychologist)

 

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Gymtimidación: cuando ir al gimnasio nos da vergüenza

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Cómo conseguir que la vergüenza y el pudor no ganen la partida

Ciudad de México.- Muchas veces tachamos de vagos a quienes no acuden al gimnasio, pero detrás de ese porcentaje de personas que creemos sedentarias se encuentra un grupo que entrena en casa -cosa que está muy bien- porque sienten vergüenza si van a un centro de entrenamiento. A esto se le conoce como gymtimidación y es más común de lo que parece.

Para muchos, la idea de ir al gimnasio puede generar una sensación de vergüenza o incomodidad. La inseguridad de no estar a la altura de los demás, el temor de ser observado o juzgado y la presión de seguir un estándar físico que no siempre se tiene minan la autoestima de muchos. Estos temores pueden ser paralizantes, y en lugar de ver el gimnasio como un lugar de mejora personal, se convierte en un espacio cargado de ansiedad. Además, puede disminuir la motivación e incluso conseguir que la persona no vuelva al gimnasio.

Pero cabe destacar que no afecta a todos, afecta principalmente a quienes se inician en la práctica de hacer ejercicio en el gimnasio.

Cuando la vergüenza toma las riendas
¿Puede la vergüenza llevarnos a no realizar planes que nos apetecen? La respuesta es afirmativa y, como decimos, está a la orden del día. La psicóloga Alicia González, en colaboración con los gimnasios Planet Fitness, indica que «la vergüenza es una emoción social que nos dice: ‘No hagas nada que pueda exponerte o dejarte en evidencia’, y cuando aparece, no solo nos hace dudar, también nos bloquea».

«Podemos acabar evitando planes que realmente queremos, como ir al gimnasio, apuntarnos a una clase nueva o quedar con gente. La vergüenza no nos protege, nos limita. Lo que podríamos tratar de hacer es actuar a pesar de ella y demostrarle que lo que tememos, en realidad no ocurre», cuenta la experta.

La gymtimidation, tal como la define Alicia González, nos afecta porque convierte el gimnasio en un escenario en el que sentimos que estamos siendo evaluados: «Aumenta la autoconciencia (sentimos que todo el mundo nos mira) baja la autoestima y activa comparaciones constantes. El resultado es ansiedad, vergüenza y ganas de evitar el gimnasio aunque sepamos que nos vendría bien», comenta.

Cómo superar la ‘gymtimidación’
La clave es exponerse poco a poco y cambiar la narrativa interna. Siguiendo el consejo de Alicia González, «todos hemos sido principiantes y nadie nace sabiendo». En el gimnasio la gente está centrada en sí misma, no juzgando a los demás. Para muchos, es su momento de autocuidado del día y de desconexión. Empezar con ejercicios simples, pedir una pequeña orientación, ir acompañada o elegir horarios tranquilos ayuda muchísimo. Y sobre todo: cambiar el foco del «qué pensarán» al «qué me hace bien a mí».

Por tanto, superarla implica reconocer que todas las personas, sin excepción, empezaron desde cero. También ayuda elegir gimnasios con ambientes más amigables, entrenar con amigos, recibir asesoría inicial o usar audífonos para concentrarse en el propio proceso. Lo más importante es recordar que el gimnasio es un lugar para mejorar la salud y el bienestar personal, no una competencia ni un escenario de juicio.

Algunos consejos prácticos, según la psicóloga Yaiza Hellwig:

– Empezar poco a poco: elegir horarios menos concurridos para ganar confianza.

– Prepararse con antelación: llevar planificada la rutina, así reducimos la sensación de «no saber qué hacer».

– Cambiar el foco: en vez de pensar ‘me están mirando’, centrarse en la respiración, en la música o en el propio movimiento.

– Reformular la vergüenza: entender que sentirse torpe al inicio es normal, no un defecto.

Agencias

 

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¿Puede el cannabis ayudarte a beber menos alcohol?

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 Descubren qué hay de cierto en la ‘sobriedad californiana’

Ciudad de México.- ¿Y si dejar la copa por un porro fuera el auténtico truco para beber menos? Una nueva tendencia arrasa entre famosos y no tan famosos —y ahora la ciencia le pone datos. Descubre cómo el cannabis podría estar cambiando las reglas del consumo de alcohol y por qué todo el mundo habla de la ‘sobriedad californiana’.

¿QUÉ ES LA TENDENCIA DENOMINADA ‘SOBRIEDAD CALIFORNIANA’?
La tendencia ‘sobriedad californiana’, que consiste en sustituir el alcohol por cannabis, está ganando popularidad y se está extendiendo desde Hollywood a los influencers del bienestar y a hogares de todo Estados Unidos. Entre las motivaciones de muchos de quienes la adoptan se encuentra la reducción del consumo de alcohol, y un nuevo estudio sobre el efecto causal del cannabis en el consumo de alcohol sugiere que fumar mariguana podría llevar a las personas a beber menos, al menos a corto plazo.

El primer ensayo aleatorizado y controlado con placebo que evalúa si el consumo de cannabis modifica directamente el consumo de alcohol, realizado por la Universidad de Brown (Estados Unidos) concluye que el cannabis redujo el deseo de beber en el momento, disminuyó la cantidad de alcohol consumida durante un periodo de dos horas e incluso retrasó el momento en que las personas comenzaron a beber una vez que el alcohol estuvo disponible.

Publicado en el American ‘Journal of Psychiatry’, este nuevo estudio, a diferencia de investigaciones anteriores que se basaban en encuestas o asociaciones autoinformadas, permitió a los científicos medir la causalidad en condiciones de laboratorio controladas.

“Nuestros hallazgos coincidieron con la idea del efecto de sustitución popularizada por la tendencia de la sobriedad en California”, informa Jane Metrik, profesora de ciencias sociales y del comportamiento, así como de psiquiatría y comportamiento humano en la Universidad de Brown. “En lugar de observar que el cannabis aumentaba las ansias de consumir alcohol y el consumo en sí, observamos lo contrario”.

El ensayo incluyó a 157 adultos, de entre 21 y 44 años, que consumen alcohol en exceso y cannabis al menos dos veces por semana. Durante tres visitas distintas al laboratorio, cada participante fumó cigarrillos de cannabis con niveles bajos o altos de THC, el principal ingrediente psicoactivo de la marihuana, o un placebo. Los ensayos controlados con placebo, en los que ni los investigadores ni los participantes saben quién recibe el placebo o el fármaco real, se consideran el método de referencia para determinar los factores que influyen en el comportamiento, según Metrik, quien está afiliado a la Escuela de Salud Pública de Brown.

En qué consiste el estudio

Tras fumar, los participantes realizaron la Tarea de Elección de Alcohol, una prueba de laboratorio bien establecida sobre el comportamiento de consumo de alcohol, que el equipo llevó a cabo en una sala diseñada para simular un bar. Se les ofreció a los participantes su bebida alcohólica preferida en una bandeja y podían elegir entre beber o recibir una pequeña compensación económica por cada bebida que rechazaran. Las compensaciones eran deliberadamente pequeñas para ofrecer una alternativa sutil al consumo de alcohol sin influir significativamente en las decisiones de los participantes.

Durante cada sesión de dos horas, se les proporcionó suficiente alcohol para elevar su nivel de alcoholemia a aproximadamente el 0,10%, lo que supera el límite legal de intoxicación en muchos estados.

Los investigadores descubrieron que, al fumar cannabis con THC, los participantes consumían menos alcohol que al fumar el placebo. Por ejemplo, al fumar la dosis más baja de THC (3,1%), bebieron aproximadamente un 19% menos que al consumir el placebo. Al fumar cannabis con la dosis más alta de THC (7,2%), bebieron aproximadamente un 27% menos.

Tras fumar cannabis con dosis activas de THC, los participantes reportaron menos ganas de beber que al fumar un cigarrillo placebo. Al fumar cannabis con una dosis de THC del 7,2%, tardaron significativamente más en dar el primer sorbo que al recibir el placebo. “Observamos que el cannabis reduce el deseo en el momento”, apunta Metrik. “Lo que no sabemos a partir de este estudio es cuál es el efecto a largo plazo”.

LOS RESULTADOS NO IMPLICAN QUE DEBA RECOMENDARSE EL CANNABIS
Los investigadores advierten que los resultados del estudio no implican que deba recomendarse el cannabis como sustituto terapéutico del alcohol. Así, hacen hincapié en que el cannabis puede ser adictivo y que, al igual que con el alcohol, existe el riesgo de desarrollar un consumo problemático. Los autores también señalan que aún no está claro si la misma reducción en el consumo de alcohol se mantendría en entornos del mundo real, donde las personas beben socialmente o consumen cannabis de mayor potencia.

No obstante, el consumo de cannabis suele ir acompañado de problemas con el alcohol; de hecho, cerca del 60% de las personas con trastorno por consumo de cannabis también cumplen con los criterios para el trastorno por consumo de alcohol. Los investigadores advierten que el riesgo de que el consumo de cannabis aumente el consumo de alcohol es mayor para quienes suelen combinar cannabis y alcohol para potenciar sus efectos o si los consumen juntos en reuniones sociales.

Para abordar estos factores, el equipo está llevando a cabo un nuevo ensayo clínico financiado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) que explora qué sucede cuando se consumen cannabis y alcohol juntos, no solo de forma secuencial, y cómo los diferentes cannabinoides, como el THC y el CBD, pueden influir en el consumo de alcohol tanto en el laboratorio como en condiciones reales.

Por ahora, el estudio proporciona evidencia preliminar de que el cannabis puede reducir el consumo de alcohol en el laboratorio, pero se necesitan más estudios antes de que el cannabis pueda considerarse una herramienta para ayudar a las personas a reducir o dejar de beber por completo. “Nuestro trabajo como investigadores es seguir respondiendo a estas preguntas”, finaliza Metrik. “Todavía no podemos decirle a nadie: ‘Deberías usar cannabis como sustituto del consumo problemático o excesivo de alcohol'”.

Agencias

 

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Alimentos que aportan más colágeno

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Ciudad de México.- Más allá de una tendencia de belleza, consumir colágeno es esencial para mantener la piel, las articulaciones y otros tejidos perfectas condiciones. Con el paso del tiempo, su producción natural disminuye, lo que puede provocar cambios visibles en el cuerpo.
Sin embargo, en lugar de recurrir a suplementos o procedimientos estéticos, llevar una alimentación adecuada puede ayudar a estimular su formación. Aquí te damos las mejores opciones para integrar a tus comidas.

¿Cómo se ve la falta de colágeno en el cuerpo?
El colágeno, de acuerdo con un artículo de la Cleveland Clinic, es una proteína presente en los músculos, huesos, tendones, ligamentos, órganos, vasos sanguíneos, piel, revestimiento intestinal, cabello y, prácticamente, en todos los tejidos conectivos del cuerpo.
Al ser la proteína más abundante del organismo, su estructura fibrosa permite la formación del tejido conectivo. Y aunque el cuerpo lo produce de manera natural, su síntesis disminuye con la edad y también se ve afectada por factores como la exposición al sol, el tabaquismo, el consumo elevado de alcohol, la falta de sueño y de actividad física.
El mismo artículo de la Cleveland Clinic puntualiza que la deficiencia de colágeno se manifiesta visual y físicamente con síntomas como:
• Arrugas y piel con apariencia de papel.
• Tendones y ligamentos rígidos y poco flexibles.
• Pérdida de masa muscular y debilidad.
• Dolor articular u osteoartritis por desgaste del cartílago.
• Problemas gastrointestinales asociados al adelgazamiento de la mucosa del tracto digestivo.
Las personas que comienzan a notar estos cambios suelen recurrir a suplementos o intervenciones estéticas. No obstante, la alimentación es el primer paso para favorecer la producción de colágeno.

¿Qué alimentos ricos en colágeno?
El colágeno se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como la carne y el pescado, debido a su contenido de tejido conectivo, señala el sitio de salud The Nutrition Source de la Universidad de Harvard.
Si buscas ideas para consumirlo, abajo te dejamos opciones deliciosas:
Caldo de huesos
Considerado un infaltable cuando se busca favorecer la síntesis de colágeno, el caldo de huesos es rico en tejido conectivo.
De acuerdo con el sitio médico Health, al cocinar lentamente los huesos y cartílagos de res, pollo o pescado, su colágeno se descompone y se transforma en gelatina, lo que da como resultado un caldo nutritivo que puede beberse solo o combinarse en sopas y guisados.

Alimentos con proteínas
Los alimentos ricos en proteína también favorecen la producción de colágeno, según información de la Cleveland Clinic:
• Res: Rica en colágeno tipo I y tipo III, contribuye a la firmeza de la piel y a la estructura de músculos y huesos.
• Pollo: Aporta colágeno tipo II, asociado con la salud de cartílagos y articulaciones, útil para personas con desgaste articular.
• Mariscos: El colágeno marino, principalmente de tipo I, favorece la elasticidad de la piel y la reparación de huesos y tendones.
• Huevos: Las claras son ricas en prolina, un aminoácido clave para la formación de colágeno.
• Lácteos (leche, queso y yogur): Contribuyen a la proteína y aminoácidos que el cuerpo utiliza para sintetizar colágeno.

Cítricos y frutas con vitamina C
La vitamina C es indispensable para producir colágeno, por lo que incluir estos alimentos beneficia al proceso:
• Frutas cítricas como naranja, toronja, limón y mandarina.
• Pimientos rojos y verdes.
• Tomates y jugo de tomate.
• Verduras de hoja verde oscura como brócoli, col rizada, coles de Bruselas y espinaca.

Alientos con zinc
De igual manera, el zinc participa en la reparación de tejidos y en la activación de enzimas que producen colágeno. Puedes obtenerlo al consumir:
• Ostras y mariscos.
• Carnes rojas y pollo.
• Frijoles y garbanzos.
• Semillas de calabaza, ajonjolí y frutos secos como almendras o nueces.
Si tu dieta es equilibrada y te aporta suficientes proteínas, vitamina C y zinc, es probable que tu cuerpo tenga lo necesario para producir colágeno.
Tal como lo señalan diversas instituciones de salud, una alimentación balanceada es suficiente para mantener funcionando la piel, músculos y articulaciones.

Agencias

 

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