Las causas fisiológicas para el mal humor ya se conocían. Nuevos estudios demuestran ahora las razones emocionales: somos peores en situaciones desagradables

Ciudad de México.- Sentir hambre puede modular nuestro estado de ánimo. Diversas investigaciones han demostrado que el hambre puede volvernos más negativos, más irritables e, incluso, más agresivos. El impacto emocional del hambre puede tener, incluso, un efecto sobre nuestras decisiones. Así lo demostró un estudio israelí de 2011 que dio nombre al conocido como “efecto del juez hambriento”. Lo que vieron los autores del estudio es que la severidad de las sentencias dictadas por los jueces se endurecía a medida que se acercaba la hora del almuerzo, para luego volverse de manera significativa más indulgentes después de la pausa para la comida y el descanso. Esta relación tan estrecha llevó incluso a la invención de un término en inglés para hacer referencia a este fenómeno, hangry —una combinación de hungry (hambriento) y angry (enfadado) —, que se coló en enero de 2018 en el Diccionario de Oxford.

La explicación que se ha dado tradicionalmente a esta relación ha sido puramente fisiológica. “Diversos estudios sugieren que la agresividad no surge de forma espontánea, sino que está modulada por la disponibilidad energética del cerebro y por la experiencia nutricional previa. El autocontrol —clave para inhibir conductas agresivas— consume grandes cantidades de glucosa, de modo que cuando esta escasea, o su metabolismo se ve alterado, disminuye la capacidad de regular los impulsos”, explica Marta Garaulet, catedrática de Fisiología y Bases Fisiológicas de la Nutrición en la Universidad de Murcia.

Esta relación, sostiene la experta, no es exclusiva de nuestra especie: estudios experimentales en moscas de la fruta, por ejemplo, han demostrado que la privación de alimento durante más de un día incrementa de forma significativa la agresividad entre machos, incluso cuando su condición física empeora. “En este caso, el hambre aumenta el valor del recurso alimentario y la motivación por defenderlo, lo que se traduce en más conflictos y enfrentamientos, poniendo de manifiesto que el llamado fenómeno hangry tiene raíces biológicas profundas y compartidas entre especies”, argumenta Garaulet.

Y es que, como demuestra la investigación con moscas de la fruta, no comer no es solo una incomodidad, sino también una amenaza biológica. Cuando los niveles de glucosa en sangre bajan, el organismo activa el eje del estrés (hipotálamo-hipófisis-adrenal), lo que provoca la liberación de cortisol: “En términos evolutivos, el mensaje es claro: falta energía, hay que reaccionar”. Como añade la experta en crononutrición, el cortisol tiene una función adaptativa: aumenta la glucosa disponible en sangre, moviliza reservas energéticas y mantiene el cerebro “en alerta”. El problema es que, al mismo tiempo, reduce funciones no prioritarias como la empatía o la regulación emocional, facilita respuestas defensivas, impulsivas o agresivas y hace que interpretemos el entorno como más hostil.

“El cortisol no provoca la agresividad por sí solo, pero baja el umbral a partir del cual reaccionamos con enfado o violencia. En combinación con la falta de glucosa y la reducción del autocontrol, explica muy bien por qué el hambre nos vuelve más susceptibles al conflicto”, reflexiona.

Más allá de la explicación fisiológica
Aceptadas estas bases fisiológicas de la relación entre hambre y peor estado de ánimo, diversas investigaciones están intentando encontrar explicaciones que vayan más allá de la falta de glucosa y el incremento de los niveles de cortisol. Un estudio publicado en 2018 en la revista Emotion, de la Asociación Estadounidense de Psicología, se planteó si esas sensaciones negativas causadas por los cambios fisiológicos inducidos por el hambre podían, a su vez, sesgar nuestra percepción del mundo que nos rodea. En base a tres experimentos, en los que manipularon de forma sistemática los niveles de hambre de las personas, las señales contextuales y su autoconciencia, los autores descubrieron que estar simplemente hambriento no bastaba para que alguien se vuelva hangry, sino que hay dos ingredientes clave que influyen.

“En primer lugar, tienes que encontrarte en una situación negativa o desagradable. Las personas no parecen ponerse tan hangry en contextos neutros o agradables. Si estás pasándolo bien con amigos, pero tienes hambre, probablemente no te volverás irritable a menos que ocurra algo molesto o incómodo. Pero si estás en una situación desagradable o irritante, como un atasco kilométrico, y además tienes hambre, entonces es un escenario perfecto para que surjan esos sentimientos”, explica a EL PAÍS Jennifer MacCormack, profesora asistente del Departamento de Psicología de la Universidad de Virginia (EE UU).

En segundo lugar, añade, resulta fundamental la autoconciencia. Según la investigadora, las personas se vuelven hangry cuando se dejan absorber por lo que ocurre a su alrededor (el atasco, por ejemplo) en lugar de reconocer que la verdadera fuente de su negatividad es el hambre. “Cuando en nuestros estudios pedíamos a los participantes que prestaran atención a sus emociones, el sesgo hangry desaparecía: dejaban de ser tan duros o críticos con los demás e incluso decían sentirse menos irritables y enfadados pese a tener hambre”, explica.

A una conclusión parecida llegó otro estudio reciente, publicado a finales de 2025 en eBioMedicine (The Lancet), que combinó la monitorización continua durante cuatro semanas de la glucosa con registros que los participantes completaron dos veces al día en su smartphone evaluando cuánta hambre o saciedad sentían, así como si estaban felices o tristes. Con esta información, los autores confirmaron, tal y como esperaban, que unos niveles más bajos de glucosa se asociaban con un peor estado de ánimo. Sin embargo, lo que observaron es que esta asociación también se explicaba por las valoraciones de hambre recogidas. “En otras palabras, los participantes solo estaban de peor humor cuando la falta de energía la percibían conscientemente como hambre, no por una falta subconsciente de glucosa como fuente de energía”, explica Nils Kroemer, investigador del Departamento de Psiquiatría y Psicoterapia del Hospital Universitario de Tubinga (Alemania) y profesor de psicología médica en la Universidad de Bonn.

Los autores, de hecho, hallaron que algunas personas eran más sensibles a sentirse hangry. También que otras eran más capaces de percibir el hambre en consonancia con los cambios en los niveles de glucosa y que, por tanto, informaban de menos fluctuaciones en su estado de ánimo. “Esto sugiere que ser más consciente de las señales corporales puede mejorar la regulación emocional al ayudar a controlar los cambios de humor de forma más eficaz”, reflexiona.

En base a los resultados de estos estudios, ambos investigadores señalan que sentirse hangry es algo que se puede modular siendo consciente de que se tiene hambre y que eso está sesgando la forma en que ves el mundo. “Nuestros datos sugieren que las personas hambrientas no son bestias salvajes: cuando reconocemos la verdadera fuente de nuestras emociones negativas, podemos evitar actuar impulsivamente bajo la influencia de ese estado”, sostiene Jennifer MacCormack.

La profesora de la Universidad de Virginia recomienda, en esas situaciones, “intentar centrarse en aspectos positivos del entorno y ponerse en una situación más agradable hasta poder comer algo”. Por ejemplo, en el caso del citado atasco, escuchando música relajante. Nils Kroemer, por su parte, destaca que es importante mantener un horario regular de comidas, lo que permite evitar sorpresas desagradables para el organismo, ya que el hambre consciente suele aparecer cuando nos saltamos una comida que esperábamos hacer. “Si nunca desayunamos, no sentimos tanta hambre por la mañana como cuando nos saltamos el desayuno un día puntual”, concluye.

El País

Ciudad de México.- El mes de marzo traerá un esperado respiro para miles de personas en el país. El próximo 16 de marzo será considerado día de descanso obligatorio en México, lo que provocará un megapuente que abarcará:
– Sábado 14 de marzo
– Domingo 15 de marzo
– Lunes 16 de marzo
Durante estos días, escuelas de nivel básico suspenderán clases y varios centros de trabajo permanecerán cerrados, lo que permitirá a estudiantes y trabajadores disfrutar de un fin de semana largo. Este periodo suele aprovecharse para viajar, realizar actividades recreativas en familia o simplemente descansar y romper con la rutina diaria.
La razón de este descanso está establecida en la Ley Federal del Trabajo, específicamente en el artículo 74, donde se señala que el tercer lunes de marzo es uno de los días de descanso obligatorio.
Esta fecha se establece en conmemoración del natalicio de Benito Juárez, expresidente de México.
Aunque el aniversario real ocurre el 21 de marzo, la legislación mexicana trasladó su conmemoración al tercer lunes del mes para generar fines de semana largos que impulsen el descanso y el turismo.
Según el artículo 75 de la LFT, los empleados que trabajen el 16 de marzo tienen derecho a recibir un pago adicional. En términos prácticos, esto significa que deben obtener:
– Su salario normal del día, más
– Un salario doble adicional por presentarse a trabajar.
En consecuencia, quienes laboren durante este día festivo en México recibirán pago triple, ya que se suma el salario habitual más el doble correspondiente por tratarse de un día de descanso obligatorio.

Agencias

Preguntamos a los expertos si pueden irritar la piel o causar otros problemas
The New York Times

Ciudad de México.- P. Se suele decir que nunca se debe estrenar ropa sin lavarla antes. Parece un poco exagerado. ¿Es cierto?

En una publicación en TikTok , una mujer mostró fotos de sus brazos, piernas y rostro cubiertos de ronchas rosadas, una reacción, escribió, que se desarrolló poco después de usar un vestido nuevo que compró en línea.

En Reddit, abundan historias similares en publicaciones sobre “ granitos rojos que pican ” y urticaria que aparecen en la piel de las personas poco después de usar ropa nueva.

La Dra. Susan Massick, dermatóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que era común que sus pacientes se quejaran de reacciones en la piel a la ropa nueva, especialmente en áreas que experimentan fricción, como las axilas, las ingles, la cintura y el cuello.

Hablamos con expertos para descubrir qué podría estar causando la irritación y si lavar la ropa nueva antes de usarla podría ayudar.

¿Por qué la ropa nueva provoca reacciones?
La ropa nueva a menudo contiene una variedad de sustancias que pueden irritar la piel o causar reacciones alérgicas, dijo la Dra. Shamsa Kanwal, dermatóloga en Portland, Oregón.

La suciedad y el polvo, que pueden acumularse durante el almacenamiento, pueden provocar sarpullido rojo, con picazón o dolor, añadió, especialmente en personas con piel sensible. Sin embargo, las causas más comunes de irritación son los miles de productos químicos utilizados en la fabricación de textiles, explicó la Dra. Kanwal.

Muchas prendas se tratan con diversas sustancias (como fungicidas, agentes de acabado químicos y fragancias) que reducen las arrugas, prolongan la vida útil, resisten las manchas y el moho y mantienen las prendas con un olor agradable, dijo el Dr. Kanwal.

No todas estas sustancias provocarán reacciones, añadió, pero los tintes son un culpable común, especialmente los tintes azoicos, que a menudo se utilizan en materiales sintéticos como el poliéster.

El formaldehído (usado para prevenir las arrugas), los residuos de pesticidas (que se encuentran comúnmente en la ropa hecha de algodón) y las fragancias también pueden causar un sarpullido rojo y con picazón en áreas de contacto cercano, dijo el Dr. Kanwal.

En un estudio de 2022 , investigadores españoles examinaron 120 prendas de ropa para bebés, niños pequeños y embarazadas, compradas en diversas tiendas en España y en línea. Encontraron formaldehído en el 20 % de las muestras.

Incluso la ropa etiquetada como “orgánica” puede tener tintes, agentes de acabado, suavizantes y fragancias, dijo el Dr. Kanwal.

¿Lavar ayuda?
Lavar la ropa antes de usarla ayuda a eliminar algunos irritantes potenciales, como el exceso de tintes , fragancias y formaldehído, según los expertos con los que hablamos. “En nuestras pruebas, un solo ciclo corto de lavado con agua fría eliminó casi todo el formaldehído presente”, afirmó Joaquim Rovira Solano, investigador de la Universidad Rovira i Virgili (España), coautor del estudio de 2022.

Pero no todos los químicos problemáticos se eliminan por completo con el lavado, explicó Sylvana Brickley, enfermera especializada en dermatología del Hospital y Centro Médico Lahey de Burlington, Massachusetts. Muchos químicos que pueden irritar la piel, como los retardantes de llama y los tratamientos antimicrobianos utilizados para prevenir el mal olor en algunas prendas deportivas, están diseñados para permanecer en la ropa después de varios lavados. Las personas sensibles a estos químicos pueden presentar reacciones, independientemente de cuántas veces se laven las prendas, explicó la Sra. Brickley.

Para las prendas que solo se pueden lavar en seco, vaporizarlas o dejarlas secar al aire antes de usarlas por primera vez puede ayudar a disipar algunas fragancias u otros olores, dijo la Dra. Kanwal, pero probablemente no sirva de nada con otros acabados más duraderos, como resinas antiarrugas, tratamientos antimanchas y algunos recubrimientos de alto rendimiento. Sugirió usar una capa protectora, como una camiseta fina, debajo de la ropa nueva que no se pueda lavar.

Si la reacción cutánea persiste después de lavar la ropa, la Dra. Massick recomendó consultar a un dermatólogo. La mayoría de las veces, explicó, se trata de una dermatitis de contacto irritativa: una erupción cutánea roja y con picazón, generalmente de corta duración, que aparece entre minutos y horas después del contacto directo con una sustancia y que, por lo general, no requiere tratamiento más allá de evitar el irritante.

Una reacción más problemática y menos común es la dermatitis alérgica de contacto, que se produce cuando el cuerpo desarrolla una alergia a una sustancia tras exposiciones repetidas. Incluso exposiciones pequeñas pueden causar reacciones como sarpullido con picazón, hinchazón, protuberancias, ampollas, ardor o sensibilidad, que pueden tardar de dos a cuatro días en aparecer, explicó la Sra. Brickley.

Si desarrolla algún tipo de sarpullido por usar ropa, el Dr. Massick aconsejó resistir la tentación de rascarse, ya que puede empeorar el sarpullido o causar decoloración de la piel o una infección.

Al final, dijo la Sra. Brickley, lavar la ropa antes de usarla puede tener sus inconvenientes. Los cuellos pueden no ser tan rígidos y los colores no tan vibrantes. Pero “todo se reduce a si quieres o no tener ese tipo de tela en la ropa”, dijo.